#03 愛を語れない口唇に
川べりに屈みこみ顔を洗う悟浄の脇、八戒は立ち上がったその人へ手にしていたタオルを差し出した。 受け取った悟浄の顔は、とても穏やかで…それは、八戒も同じだった。四人の中では一番柔らかい物腰の彼だが、今そこに浮かぶ表情は、悟空でさえ初めて見るほど柔和で暖かい。 一言二言言葉を交わし、くすりと笑い合いあった二人の視線が絡んだ刹那、ゆっくりと重なるシルエット。 引き返さなければ。そう思っていても、悟空はその場から動けず、二人からも目を離せないでいた。 その光景が忘れられなかった―――― 「おい」 掛かった声はいつもより低い。悟空は咄嗟に視線を泳がせ、けれどそれが無駄な努力である事も解っていた。 「さっきから人の顔ジロジロ見やがって、言いてえ事があんなら、はっきり言いやがれ」 三蔵の言葉は悟空の予想に違わない。だからこそ悟空は何も言えずに俯いて、 「別に…何でも、ない」 ぼそぼそと呟くその姿に、あからさまに顔を顰め、しかし三蔵はそこである事に気付く。 悟空の耳が赤いのだ。その途端、意地の悪い笑みを浮かべた。 ゆっくりと近付いて、悟空の後ろ髪を引っ張る。 「何隠してやがる」 無理やり上向かされ、そこに三蔵のドアップ。悟空は息を詰め、それからぼぼぼっと音がしそうなくらいに、顔を真っ赤に染めた。 「さん、ぞ」 ひっくり返った声に、三蔵が喉の奥で笑う。 「俺に隠し事なんぞ、百万年早ぇよなあ悟空」 戦慄が走るほどのテノールに、腰から砕けそうになる。もちろん、三蔵の方はそれが解っていて、ワザと仕掛けているのだが… 「言え、何を隠してる」 そして、耳に吹き込む熱い吐息と声の前に、悟空はあっさりと陥落する。 「あの…俺…三蔵が、好きだ…よ？」 語尾に疑問符がついたような告白に、三蔵が僅かに眼を眇めた。 「ホントに…本当に三蔵が、好きなんだよ」 「湧いてんのか猿」 呆れたような三蔵の返事に、悟空が眉を跳ね上げる。 「なんだよソレ！俺は…俺、は…」 「おい」 「俺は…本当に…三蔵が好きなのに…」 見る間に盛り上がった透明な雫に、さすがの三蔵も戸惑う。 何を言っても、悟空に対して一番甘いのは三蔵で、悟空の涙に一番弱いのも三蔵なのだ。 「別に泣くほどのモンでも、ねえだろ」 伸ばした三蔵の指先に、涙の粒が落ちる。 「だって…」 言いかけた細い身体を抱き寄せて、三蔵はその顔を自分の胸元へ押し付けた。 「お前の気持ちなんか、解ってるって言ってんだ」 胡桃色の髪をゆっくりと梳き始めると、もぞもぞと悟空が顔を上げ、 「じゃぁ、さんぞーも俺に、好きってゆって」 縋るような金瞳を三蔵へ向けた。 「いっつも、好きってゆーの俺ばっかり…だから、三蔵から聞きたい」 「言わなきゃ、解んねえのか」 三蔵の声のトーンが下がる。が、今日の悟空は、引き下がらなかった。 「悟浄だって、八戒に愛してるって言うんだよ…三蔵は言ってくれないのかよ」 「何で俺が、河童の真似をしなきゃなんねーんだ」 内心の焦りを悟られないように、三蔵は深く眉間に皺を寄せたが、それが却って悟空怒りを買い、強請る拗ねると思いつく限りの言葉を並べ立てた挙句。 「…やっぱ、さんぞー俺の事、嫌い…なんだ」 などと涙声で呟かれれば、三蔵の方も黙っている訳にはいかない。器用に身体を反転させると、あっという間に悟空をベッドと自分の間に縫い付け、相手が驚く間もなく噛み付くような口付けを与えた。 「んーっ…」 抗って逃げようとする華奢な体躯を体重で押さえつけ、逃げる口唇を強引に絡め取る。 それは、悟空が口付けの甘さに酔い、その身体がすっかり力を失ってしまうまで続けられた。 「は、ふ…」 開放されたそこから漏れた熱い吐息。 熱に潤んだ濃い蜂蜜色の瞳、薔薇色に染まる頬、濡れ光る口唇。 「お前…この俺が好きでも何でもない奴に、こういう事すると思ってんのか」 低いテノールが耳を擽る。大きな手が身体のラインを辿り始めると、悟空が思わず身を捩った。 「や、さんぞ…ごめ……ぁ」 「ダメだ」 「っ…も、解っ…た、からぁ」 ダメだと言いながら、熱を帯びて掠れていく声を聞きながら、三蔵はゆっくりと悟空の身体を開いていった。 腕の中の愛し子は目覚める気配もない。 組み敷いた下で晒したあの媚態は、微塵も感じない。あるのは、あどけなく安らいだ寝顔。 ――――好きって言って 「言葉にしなきゃ解んねえのかよ…」 出逢ったその瞬間から心も、己を形作る細胞の一つまでもが、 「お前に…溺れてる」 まろい頬に指を滑らせ、零れた言葉は秘めた想い。 「さっさと気付けよ、バカ猿」 苦く笑って、そっと耳元に口唇を近づける。 その瞬間、眠る悟空の顔がとても幸せそうに笑った。 copyright(c)karing/Reincarnation |
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