十三夜

十三夜

　旅の途中の一夜、たまにはこんな夜も悪くない――――

『夕メシ喰ったら、散歩にいこ？二人っきりで』
　いつもなら、喧しく騒ぎ立てるはずなのに、今日に限ってまるで秘密を打ち明けるかのように、不意をついて耳元に囁いた。微かに触れた口唇の感触が耳朶を熱くして、思わず息を呑んだ。

「ご馳走様！ちょっと散歩してくる」
「遅くならないようにしてくださいね、もう夜は冷えますよ」
「分かった！」
「相変わらず、猿な奴」
　仲間の会話をどこか遠くで聞きながら、湯呑みを置き煙草を咥えて席を立つ。いつものように視線も合わせずに。
　無言の問い掛けを背中で遮って食堂を後にする。宿の入り口へ向かうその音が、やけに耳についた。

「三蔵…来てくれた」
「てめぇが誘ったんだろ」
　外はすっかり秋の空気が取り囲んでいた。
「そうだけど…来てくれないかも――とかも、思ってたから」
　俺が来なきゃ、お前はいつまでだって待ってるじゃねえか。は、言わなかった。
　俺は――――もうコイツの声を拒めない事を知っている。
「で、何処へ行きてぇんだ」
「えと…何処ってトコは無いんだけど、今日は…その月が綺麗だから…あの」
　猿の考えそうな事だ。
　煙草を踏み消して歩き出した。

　乾いた土を踏む二人分の足音。
　風が木の葉を揺らす音。
　一言もしゃべらない悟空。
　あてもない歩み、心地よい沈黙。

　不意に自分を追い越して走り出す、その背に見えた長い結い髪は幻。
「三蔵、見て」
　指差す空の先に、満ちる手前の月。
「十三夜月」
　淡い月明かりに浮ぶ笑顔は、出逢った頃と変わらない清らかさで真っ直ぐ俺を見つめる。
「豊穣の月」
　俺の言葉。
「祈りの月」
　悟空の言葉。

「よく覚えてたな」
「三蔵に教えてもらった月の話は、みんな覚えてる」
　自信たっぷりに笑う。そしてまた、空を見上げる。
「満月も好き、三日月も好き。月の無い夜はまだちょっと苦手だけど、三蔵が居てくれるから恐くない」
　夜空を見上げながら言葉を紡ぐ。月光を浴びて、大地の子はその光を増していく。
「ちっ…」
　考えるより先に身体が動く、腕が攫うように細腰を引き寄せた。
「さ、三蔵」
　月に背を向け、己が作った闇に閉じ込める。
「もう、見るな」
　絞り出した声は負の感情。それなのに。

「あったかい、三蔵」
　穢される事のない真白の心に、あっさりと闇が霧散した。
　もう解ってる。
　どうしたって、お前には敵わない。
「冷てぇ…」
　悔し紛れの一言に、悟空が気付いたかどうかは分からないが。
「帰ろっか」
　甘えた声と蕩けるような蜂蜜色に、引き寄せられて塞いだ口唇はやはり冷たくて。

「さん、ぞ…」
「悟空…」
　与え合い、奪い合い。それはまるで見せ付けるかのように。
　そうだとも――――

　渡してなどやるものか、これは。
　俺が見つけた。
　俺だけの…―――金色のヒカリ

十三夜は一昨日です（汗）
久しぶりに、しっとりと書いてみました。
宿に戻るトコまで書くと「裏」になってしまうので、寸止め（何が）
このあとは、皆さんの逞しい想像力で（笑）