-Nature-空の章

― Nature ―
空の章

＃０２
「三蔵見て、空が燃えてる」
　丸い指先のずっと向う。　雨上がりの夕焼けは、空を茜と黄金色に染め上げていた。
「雨が止んだばかりで湿気が多いからな」
　三蔵の言葉に、悟空は大きな金眼を丸くして小首を傾げた。　それに苦く笑って三蔵は煙草を咥え、
「雨上がりの夕焼けは、こんな色になんだよ」　三秒で説明を終えた。
「ふ～ん、そっか。　やっぱ、三蔵は何でも知ってんだな」
　嬉しそうに笑う悟空につられ、わずかにその口角を上げた。
「すごいな、赤くてオレンジで金色で……本当に燃えてるみたいだ」
　そのとき不意に、心へ直接聞こえたその声に、三蔵は小さな胡桃色の頭を見下ろした。
　
　その声は、震えていた。　怖いと怯えていた。　行かないでと……泣いていた。

　三蔵の知らない、遥かな記憶。　本人ですら憶えていない、遠い過去。
　それが、自分から幼子を奪っていきそうで、知れず三蔵は奥歯を噛んだ。
「帰るぞ」　素っ気なくつぶやいて、夕焼けに背を向ける。
「あ、うん」
　悟空は……夕空を振り返りながら、三蔵の後を追った。

「三蔵、手繋いでいい」
　見上げてくる金眼が揺れているのを、きっと本人は気付いていない。　その顔から笑顔が消えている。
　三蔵は腰を折ると、悟空を抱え上げた。
「さ、三蔵」
　面食らった悟空は、勢いのまま三蔵の首に腕を回す。
「三蔵……」
　驚きを隠さない悟空に、三蔵は菫色の瞳を細くした。
「たまにはな……」
　笑みを含んだ三蔵の声音に、悟空の強張りが消えていく。
「……うん」
　嬉しそうに笑って、その肩口に悟空は小さ額をこすり付けた。

　三蔵、大好き……ありがとう

　音にならない声は、けれど三蔵だけには伝わっていた。

燃えるような夕焼けに、漠然とした不安を感じるチビな悟空。
まだ、山を下りて間もない頃……の、設定で(笑)